יעקב דורי היה רמטכ"ל ההגנה ולאחר מכן מונה לרמטכ"ל הראשון של צבא ההגנה לישראל (צה"ל).
נולד באוקראינה של ימינו כיעקב דוסטרובסקי, בנם של צבי ומרים, היגרה משפחתו לארץ ישראל העות'מאנית בעקבות הפוגרום האנטי-יהודי באודסה בשנת 1905. עם סיום לימודיו התיכוניים בבית הספר הריאלי העברי בחיפה, התגייס לבית הספר היהודי. לגיון הצבא הבריטי במהלך מלחמת העולם הראשונה. מאוחר יותר הצטרף ל"הגנה" ואימץ את השם המחתרתי "דן". בהגנה היה מפקד כוחות ההגנה של חיפה.
בשנת 1939 מונה דורי לרמטכ"ל ההגנה, תפקיד בו כיהן עד 1946. כ"הגנה" הייתה מחובתו של יעקב דורי להעביר את ההגנה מארגון הגנה עצמית מפוזר לצבא מופת. בין השנים 1946-1947 עמד גם בראש המשלחת היהודית הפלסטינית שנשלחה לרכוש נשק בארצות הברית.
עם הקמת צה"ל נכנס דורי לתפקיד הרמטכ"ל הראשון שלו. עם זאת, למרות כישורי הפיקוד והארגון הטובים שלו, הוא כבר סבל מבריאות לקויה, והתקשה לפקד על חייליו במלחמת העצמאות, ונאלץ לסמוך רבות על סגנו, יגאל ידין. הוא סיים את כהונתו כרמטכ"ל ב-9 בנובמבר 1949 ופרש מהצבא. ירש אותו סגנו ידין. אולם גם לאחר שחרורו מהצבא הוא המשיך לענוד את סיכת הקצין לו הוענקה כשהפך לראשונה לסגן משנה.
עם יציאתו מצה"ל מונה דורי ליו"ר מועצת המדע, הצמוד ללשכת ראש הממשלה. לימים מונה לנשיא הטכניון בחיפה, תפקיד בו כיהן עד 1965.
יעקב דורי היה נשוי משנת 1929 למורה בדנה, יליד פינטוב, מהיישוב קורנץ באוקראינה. בנו, ירחמיאל דורי, שירת כמפקד חיל ההנדסה של צה"ל. בתו, אטנה פדן, היא ביוכימאית, פרופסור לאקולוגיה מיקרוביאלית באוניברסיטה העברית בירושלים.
עִבְרִית 
English