הצהרת בלפור

במכתב צוין העמדה כי ממשלת בריטניה תומכת בתוכניות ציוניות למען בית לאומי לעם היהודי בתוך ארץ ישראל.

במהלך מלחמת העולם הראשונה הפכה המדיניות הבריטית למחויבת בהדרגה לרעיון הקמת בית יהודי בארץ ישראל (ארץ ישראל). לאחר דיונים בקבינט הבריטי, והתייעצות עם מנהיגים ציוניים, ההחלטה נודעה בצורת מכתב של הלורד ארתור ג'יימס בלפור ללורד רוטשילד. המכתב מייצג את ההכרה הפוליטית הראשונה של מעצמה גדולה במטרות הציוניות.

לורד רוטשילד היקר,

אני שמח להעביר לך, בשם ממשלת הוד מלכותו, את הצהרת הזדהות הבאה עם השאיפות היהודיות הציוניות אשר הוגשה ואושרה על ידי הקבינט.

"ממשלת הוד מלכותו רואה בעין יפה את הקמתו בארץ ישראל של בית לאומי לעם היהודי, ותעשה את מיטב מאמציה כדי להקל על השגת מטרה זו, בהיותה מובן בבירור כי לא ייעשה דבר העלול לפגוע באזרחים ובדתיים. הזכויות של קהילות לא-יהודיות קיימות בפלסטין, או הזכויות והמעמד הפוליטי שמהם נהנים יהודים בכל מדינה אחרת".

אהיה אסיר תודה אם תביא הצהרה זו לידיעת ההסתדרות הציונית.

בכבוד רב,
ארתור ג'יימס בלפור

בשנת 1921 כתב סר ווינסטון צ'רצ'יל:

"זה נכון בעליל שליהודים המפוזרים יהיה מרכז לאומי, ובית לאומי שיתאחד מחדש, ואיפה עוד מלבד בארץ ישראל, שבמשך שלושת אלפים שנה הם קשורים איתה באופן אינטימי ועמוק?" אנחנו חושבים שזה יהיה טוב לעולם, טוב ליהודים, טוב לאימפריה הבריטית, אבל גם טוב לערבים היושבים בפלסטין... הם ישתתפו ביתרונות ובקידמה של הציונות.

נאמר לי שהערבים היו עושים זאת בעצמם. מי יאמין לזה? עזבו את עצמם, ערביי פלסטין לא היו נוקטים בעוד אלף שנים צעדים יעילים להשקיה וחשמול של פלסטין. הם היו מסתפקים למדי לשכון - קומץ אנשים פילוסופיים - במישורים צרובי השמש, לתת למי הירדן להמשיך לזרום ללא מעצורים וללא רתומים לים המלח.'