לגרגר עם זהב כדי למצוא סרטן הפה

מערכת אבחון מהפכנית בפיתוח בישראל משתמשת במי פה המוטבעים בננו-חלקיקי זהב כדי לזהות תאים סרטניים.

דמיין שאתה קונה ערכה בבית המרקחת המקומי שלך כדי לבדוק סרטן הפה. זה עשוי להפוך למציאות, הודות לפרופ' דרור פיקסלר וצוותו במעבדה מתקדמת למיקרוסקופיה אור באוניברסיטת בר-אילן. הם המציאו שטיפת פה המוטבעת בננו-חלקיקי זהב - מערכת אופטית לא פולשנית שמזהה סרטן של הראש, הצוואר, הלשון או הגרון. טכנולוגיה זו יכולה לאבחן סוגי סרטן שכרגע יש לאשר אותם באמצעות ביופסיה כירורגית. הפתרון נוסה בהצלחה במודלים של בעלי חיים, והראה 97 אחוז ספציפיות ורגישות 87.5%.

ננו-חלקיקי זהב כבר שימשו למציאת תאים סרטניים... התפקיד שלנו היה להבין כיצד להשתמש בהם במערך האופטי שלנו לזיהוי.

כעת גרגור הזהב נמצא בניסויים בבני אדם בפיקוח שני רופאים בכירים במרכז הרפואי חיים שיבא בתל השומר: פרופ' מיכאל וולף, ראש המחלקה לאף אף אוזן גרון, ניתוחי ראש צוואר; ופרופ' אברהם הירשברג, חוקר במחלקה לפתולוגיה של הפה ורפואת הפה. בנוסף, חברת העברת הטכנולוגיה של האוניברסיטה נמצאת במגעים מוקדמים עם שותפים מסחריים פוטנציאליים.

המחקר בן שלוש השנים שמאחורי פריצת הדרך הזו היווה את עבודת הדוקטורט של תלמידתו של פיקסלר, רינת אנקרי. "ננו-חלקיקי זהב כבר שימשו למציאת תאים סרטניים", היא אומרת ל-ISRAEL21c. "התפקיד שלנו היה להבין איך להשתמש בהם במערך האופטי שלנו לזיהוי."

לפיקסלר, מומחה בעל שם לאלקטרו-אופטיקה, היה רעיון לשלב שתי טכנולוגיות קיימות כדי לגרום לרעיון הזה לעבוד. אף אחד מעולם לא חשב על שילוב כזה לפני כן, הוא אומר, אולי בגלל שהם מדיסציפלינות שונות לחלוטין - האחת מפיזיקה טהורה והשנייה מהדמיה ביו-מולקולרית. "אני תמיד חושב איך אני יכול להשתמש בידע ובתקציב שלי כדי לעשות מה שאנשים חכמים ועשירים יותר לא השיגו", הוא מתבדח.

 מאיר אור על העניין

לחלק מהחברות יש כבר מוצרים מסחריים המבוססים על העיקרון הזה, אבל הם צריכים ריכוז גבוה מאוד של חלקיקים כדי לראות משהו, אומר פיקסלר. אם טכנולוגיה אחת הייתה רק תיאורטית והשנייה לא מעשית, החיבור שלהן הניב חידוש שעובד.

מאמר זה פורסם מחדש באישור על ידי www.ISRAEL21c.org.  לחץ כאן כדי להמשיך לקרוא.