לחיל האוויר הישראלי עדיין יש יכולת תקיפה מונעת נגד איראן בארגז הכלים שלו

בראיון נדיר, מפקד חיל האוויר היוצא, אלוף אמיר אשל, הוריד חלק מהעטיפות מהכוח האווירי של ישראל. בראיון בערוץ 2 ע"י רוני דניאל, אשל לא הותיר ספק שלמרות שמעצמות העולם חתמו על הסכם עם איראן המגביל את תוכנית הנשק הגרעיני שלה, ישראל עוקבת מקרוב אחר המצב - אם איראן תפרוץ בגלל פצצות A-פצצות חיל האוויר הישראלי יעשה זאת. להיות מוכן, מוכן ומסוגל. האלוף אשל תיאר זאת כך:

״אנחנו לא יכולים להתעורר בוקר אחד ולהגיד אופס, האיראנים הפתיעו אותנו! יכולת התקיפה האווירית שלנו (על איראן) מוכנה לצאת, אנחנו רק צריכים להוציא אותה מארגז הכלים!'

להלן חלק מהראיון רחב היריעה שגם שיגר אזהרה חריפה ללבנון אם חיזבאללה שוב יפציץ את ישראל עם יותר ממאה אלף הרקטות שלה.

שְׁאֵלָה: הרמטכ"ל של צה"ל (גדי איזנקוט) כינה את חיזבאללה האיום המשמעותי הקרוב ביותר על ישראל. האם המלחמה הבאה עם לבנון תיערך אחרת? (המלחמה האחרונה הייתה ב-2006).

אלוף אשל: "חיל האוויר יפעל מעל לבנון - כל לבנון תרגיש את חיל האוויר בו זמנית בצפון, ביירות, בקעת הבקעה ובדרום לבנון. אנחנו מתכוונים לפעול בעוצמה רבה בתשתיות הטרור מהרגע הראשון'.שְׁאֵלָה: הרמטכ"ל של צה"ל (גדי איזנקוט) כינה את חיזבאללה האיום המשמעותי הקרוב ביותר על ישראל. האם המלחמה הבאה עם לבנון תיערך אחרת? (המלחמה האחרונה הייתה ב-2006).

מרואיין בהאנגר של חיל האוויר עם F-35 חדש חונה ברקע, אשל הצביע על התוספת האחרונה שאמרה: "המטוס הזה מסוגל לתקוף עשרים מטרות בו זמנית - הטייס פשוט לוחץ על כפתור".

שְׁאֵלָה: זו יכולת שלא הייתה קיימת במלחמת לבנון האחרונה?

אשל: ״לא עד כדי כך. אנחנו מובילים בעולם בכל הנוגע להגנה אווירית. זוהי מערכת רב-שכבתית ישראלית כחול לבן. זה לא הרמטי, זה לא יכול להוציא הכל. אין מערכת הגנה כזו בעולם'

ראש חיזבאללה, שייח חסן נסראללה, מזהיר את ישראל כמעט מדי שבוע כי הוא צבר מספיק רקטות וטילים בדרום לבנון כדי לגרום נזק עצום לחיל האוויר הישראלי וגם לאזרחים ישראלים. אז דניאל שאל את אשל אם חיל האוויר ייפרס בעיקר כדי להגן על מטרות אסטרטגיות ולא על אזרחים.

אשל: "אזרחים ישראלים מוגנים היום טוב יותר מכל עם אחר בעולם. אבל אנחנו לא יכולים לספק הגנה הרמטית. זה בלתי אפשרי. זה מחוץ לתחום ההיגיון. אבל יש לקחת בחשבון גם את היכולת ההתקפית שלנו. אם נשלב את השניים, התוצאה היא שאנחנו מנהיגים ברמה עולמית. אנחנו גם המובילים בהפעלת מטוסים ללא טייס מרחוק. המזרח התיכון משתנה וזה מותח את היכולות של חיל האוויר. אנו פועלים ללא הרף בחמש זירות שונות. אני שמח שרוב הפעולות האלה לא ידועות. אני גם חושב שעדיף שיישמרו מעיני הציבור. חיל האוויר הוא כוח רב עוצמה – מה שהייתי מכנה 'פטיש מאוד מאוד חזק', אבל במזרח התיכון המשתנה הזה הפתענו את עצמנו בכך שהפכנו לא רק לפטיש רב עוצמה אלא לאזמל מנתחים – כזה שפועל בשקט, מסיר את האיום ואז עובר למקום אחר'.

דניאל: בלשכת מפקד חיל האוויר ישנם בקבוקים סגורים רבים (כנראה שמפניה) ועל כל אחד מהם כתוב תאריך ושם קוד למבצע אווירי סודי מוצלח בפיקודו של אשל.

אשל: "אנחנו מובילים בעולם ביעילות האווירית וביכולות התקיפה שלנו. אנו מסוגלים לבצע התקפות על אלפי מטרות בתוך פרק זמן של עשרים וארבע שעות - יעדים רלוונטיים וייחודיים - שניים רק לארה"ב.

דבר נוסף; חיל האוויר גם מוביל עולמי בתיאום הדוק עם כוחות היבשה. אני לא מכיר עוד חיל אוויר בעולם, וזה כולל את הכנף האווירית של הנחתים האמריקאים שהוא הכוח המשולב ביותר בעולם, שיכול להטיל פצצות של טון, לפעמים במרחק של מאה מטרים בלבד, מכוחות הקרקע שלה ופגעו בלוחמי אויב שתוקפים את החיילים שלך מבלי לפגוע באף אחד מהחבר'ה שלך.

אני לא יכול להבטיח שלא תהיה מלחמה. אבל אנחנו מרחיקים מלחמה אם אויבי ישראל יבינו שאנחנו יודעים עליהם הרבה יותר ממה שהם אי פעם חשבו שאפשר. אני מניח שחלק מהפעולות שלנו מדווחות לנסראללה. מי שיש לו עיניים זה הראש שלו (נסראללה) חייב לעצור ולחשוב איך הם ידעו את זה עלינו? איך הם (הטייסים הישראלים) הצליחו לבצע את התקיפה האווירית ההיא?'

וכאן הדגיש מפקד חיל האוויר:

״זו לא רק היכולת המבצעית. זה גם מדגים את היכולת לדעת מתי ואיפה לתקוף בדיוק פעם אחר פעם. זה שולח מסר מאוד יעיל לאויב. זה הדבר השני שהם רואים. הדבר השלישי הוא שהם רואים שמדינת ישראל נחושה לפעול כשהאינטרסים הביטחוניים שלה עומדים על הפרק. הצלחנו להכניס מטוסי קרב למבצעים משולבים בשטח כחלק מהטקטיקה של צה"ל. יש דברים שרק פצצות כבדות יכולות לעשות - לתקוף מנהרות תת-קרקעיות לפעמים עשרות מטרים מתחת לפני השטח. אנחנו יודעים איך לעשות את זה ומפתחים את הטקטיקות האלה הלאה. אנחנו אחראים על עיקר כוחה של ישראל. אם נפעל לא נכון או אם נפעל כשאין צורך בכך, עלולות להיות השלכות קשות לטווח ארוך. לכן זה מצריך אחריות, הן במישור האסטרטגי והן במישור הטקטי. 

האלוף אשל נשאל היכן עמד בוויכוח הקודם בין ראש הממשלה נתניהו לשר הביטחון לשעבר אהוד ברק האם לצאת לדרך לבדו על ידי ביצוע תקיפה אווירית מונעת נגד מתקני הגרעין של איראן לפני ההסכם הבינלאומי שהושג ב-2015.

אשל: "צה"ל הבהיר אז את עמדתו לדרג המדיני. אלו היו דיונים סגורים והם יישארו סגורים מבחינתי. הצגנו את עמדתנו מבלי לעכב דבר. בנינו יכולות והיכולות הללו אינן תיאורטיות, הן יכולות מעשיות. האחריות שלנו (של צה"ל), היא להעביר לדרג המדיני את מה שאנו חושבים כמי שמבינים את ההשלכות של הפעלת היכולות הללו. אבל המנהיגים הפוליטיים הם אלה שמקבלים את ההחלטות. הכלים שפיתחנו והשיטות – אם משלבים את כל הגורמים הללו עם אינטליגנציה מעולה, הוחזרה לארגז הכלים שמדינת ישראל יכולה להשתמש בו היכולת של מכת מנע יעילה מאוד עוצמתית.

דניאל: אתה מדבר כאילו מלחמה יכולה להיות ממש מעבר לפינה:

אשל: 'מכת מנע? כן, מלחמות במזרח התיכון יכולות להתרחש לפעמים בטעות - גם כשאף אחד לא רוצה בכך. צד אחד אומר שהוא לא רוצה מלחמה, הצד השני גם אומר שהוא לא רוצה אותה, אבל בכל זאת פורצת מלחמה. אנחנו לא יכולים להתעורר בוקר אחד ולהגיד אופס, אנחנו לא מספיק מוכנים. בטח לא חיל האוויר שהוא הכוח המהיר, הכי מוכן, הגמיש והזמין באופן מיידי בצה"ל.

הכוח הצבאי של ישראל, המכות שהנחנו על אויבינו יצרו גורם הרתעה רב עוצמה, אבל הוא לא טוטאלי. ובכל פעם שהם מקבלים תזכורת, אני לא מאמין שזה יפתח להם את התיאבון לסיבוב נוסף. אבל האם יכולה לפרוץ לפתע מלחמה? התשובה היא כן, ולכן עלינו להיות מוכנים'.