חוקרים מאוניברסיטת תל אביב מפתחים משפחה חדשה של תרופות שיכולות לספק טיפול מונע לסרטן, או להפוך סרטן קיים למחלה כרונית שאפשר לחיות איתה שנים.
המחקר מבוסס על הרעיון שרופאים יכולים למנוע מגידול סרטני לגדול על ידי פגיעה בתהליך האנגיוגנזה - היווצרות של כלי דם חדשים המספקים לגידול חמצן וחומרי מזון.
החוקרים בדקו את היעילות של נשאים פולימריים חדשניים שנועדו להעביר תרופות ישירות לתאי הסרטן. באופן זה, התרופות אינן פוגעות ברקמה הבריאה וכמות התרופה הנדרשת מצטמצמת משמעותית וכך גם תופעות הלוואי שלה.
הנשאים פותחו על ידי ד"ר רונית סאצ'י-פיינרו, ד"ר פולה אופק ועמיתיו באוניברסיטת ברלין. הם חוברו לחומר מדכא גן מסוג siRNA והוזרקו לעכברי מעבדה עם גידולים סרטניים. התוצאות היו מעודדות מאוד: הנשאים לקחו את ה-siRNA ישירות לתאי הסרטן, והתרכובת עברה דרך דפנות התא והשתיקה את גני המטרה, מבלי לגרום לתסמיני ההרעלה הנלווים בדרך כלל לטיפולים בסרטן.
החוקרים מקווים כעת לעשות את אותו הדבר עם siRNA שיכול להשתיק גן הממלא תפקיד מפתח באנגיוגנזה.
ד"ר סאצ'י-פיינרו אמר שסוג זה של טיפול יכול לחולל מהפכה בטיפול בסרטן. אנשים שאינם חולים אך נמצאים בסיכון גבוה לפתח סרטן - כמו חולי סרטן לשעבר או נשאים של מוטציות גנטיות מסוימות - יוכלו לקבל טיפול מונע. באנשים הסובלים מסרטן, התרופות ישמרו על הגידול במצב של "תרדמת חורף" ויהפכו את הסרטן למחלה כרונית הניתנת לניהול לאורך שנים רבות, תוך שמירה על איכות חיים גבוהה.
עִבְרִית 
English