פרופ' אפרים שטרן

על מחקריו ועבודתו המקצועית, שהציבו אותו בחזית הארכיאולוגיה הישראלית; להפצת ידע ארכיאולוגי באמצעות עריכה ופרסום מדעיים; על החפירות הנרחבות בהן היה מעורב כחבר צוות וכמנהל; ועל הכרתו הרחבה והמעמיקה על ארץ ישראל ותרבותה החומרית בין ימי הבית הראשון והשני.

פרופסור אפרים שטרן נולד בחיפה ב-1934, וסיים שם את בית הספר הריאלי העברי. בשנת 1955 החל את לימודיו בחוגים לארכיאולוגיה והיסטוריה של העם היהודי באוניברסיטה העברית בירושלים, וסיים את הדוקטורט. בהצטיינות בשנת 1968. עם קבלת התואר השני החל ללמד במחלקה לארכיאולוגיה שנפתחה לאחרונה באוניברסיטת תל אביב, והיה בין מייסדי המכון לארכיאולוגיה שלה. בשנת 1971 הזמין אותו פרופסור יגאל ידין לחזור לאוניברסיטה העברית ללמד במכון לארכיאולוגיה, שם עבד פרופסור שטרן עד פרישתו לגמלאות בשנת 2002. במהלך שנות פעילותו המלומדת, התמחה בחקר התרבות החומרית. של שלוש תקופות היסטוריות: תקופת בית ראשון המאוחרת (התקופה האשורית), התקופה הבבלית והתקופה הפרסית. כמו כן, הוא חקר וכתב רבות על התרבות החומרית של הפיניקים.

במשך 46 שנים השתתף פרופסור שטרן במספר רב של חפירות ארכיאולוגיות, כולל החפירות הראשוניות במצדה ובחצור, בתל באר שבע, בתל מור ובעין גדי. הוא גם ניהל חפירות רבות, ביניהן בגלעם, בתל קדש ובתל מבורך. במשך עשרים שנה ניהל את החפירות בתל דור, אחד מהאתרים המרכזיים בישראל המשמרים שרידים חשובים מהתרבות הישראלית-פיניקית ועם הים הצפוני.

לצד עבודת השטח שלו עסק פרופסור שטרן בעריכה מדעית מקיפה. במשך שנים רבות שימש כעורך כתב העת "קדמוניות" בהוצאת החברה לחקר ישראל והיה עורך שותף של "קתדרה" בהוצאת מכון יד בן צבי. פרופסור שטרן נבחר לעורך הראשי של האנציקלופדיה החדשה של חפירות ארכיאולוגיות בארץ הקודש בת ארבעה כרכים וכיום הוא עורך את הכרך החמישי של עבודה זו. הוא שימש כחבר במערכת של פרסומים ארכיאולוגיים רבים אחרים.