פורים, חג ההמון היהודי

פורים הוא אחד החגים המשמחים והכיפיים בלוח השנה היהודי. הוא מנציח את התקופה שבה העם היהודי שחי בפרס ניצל מהשמדה.

סיפור פורים מסופר במגילת אסתר המקראית. גיבורי הסיפור הם אסתר, צעירה יהודייה יפהפייה המתגוררת בפרס, ובן דודה מרדכי, שגידל אותה כאילו הייתה בתו. אסתר נלקחה לבית אחשוורוש מלך פרס כדי להיות חלק מההרמון שלו. המלך אחשוורוש אהב את אסתר יותר משאר נשותיו והפך את אסתר למלכה, אך המלך לא ידע שאסתר יהודייה, כי מרדכי אמר לה לא לגלות את זהותה.

הנבל של הסיפור הוא המן, יועץ יהיר ואגואיסטי למלך. המן שנא את מרדכי כי מרדכי סירב להשתחוות להמן, אז המן תכנן להשמיד את העם היהודי. בנאום המוכר מדי ליהודים, אמר המן למלך: "יש עם פלוני מפוזר ומפוזר בין העמים בכל מחוזות ממלכתך. חוקים שונים מאלה של כל עם אחר, והם אינם מקיימים את חוקי המלך; לכן אין זה ראוי למלך לסבול אותם". אסתר ג, ח. המלך נתן את גורל העם היהודי להמן, לעשות כרצונו. המן תכנן להשמיד את כל היהודים.

מרדכי שכנע את אסתר לדבר עם המלך בשם העם היהודי. דבר זה היה מסוכן לאסתר, כי כל מי שבא בפני המלך בלי זימון, יכול היה להורג, והיא לא זומנה. אסתר צמה שלושה ימים כדי להכין את עצמה, ואז נכנסה אל המלך. הוא קיבל אותה בברכה. אחר כך סיפרה לו על מזימתו של המן נגד עמה. העם היהודי ניצל, והמן נתלה על הגרדום שהוכן למרדכי.

מגילת אסתר יוצאת דופן בכך שהיא הספר היחיד בתנ"ך שאינו מכיל את שם אלוהים. למעשה, הוא אינו כולל כמעט שום התייחסות לאלוהים. מרדכי מביא התייחסות מעורפלת לעובדה שהיהודים יושיעו על ידי מישהו אחר, אם לא על ידי אסתר, אבל זה הכי קרוב שהספר בא להזכיר את אלוהים. לפיכך, מסר חשוב אחד שניתן להפיק מהסיפור הוא שאלוהים פועל לעתים קרובות בדרכים שאינן נראות לעין, בדרכים שנראות כמקריות, צירוף מקרים או מזל טוב רגיל.

פורים נחגג ביום י"ד באדר, שבדרך כלל הוא בחודש מרץ. י"ג באדר הוא היום בו בחר המן להשמדת היהודים, והיום שבו נאבקו היהודים באויביהם על חייהם. ביום שאחרי, ה-14, הם חגגו את הישרדותם. בערים שהיו מוקפות חומה בתקופת יהושע חוגגים את פורים ב-15 לחודש, כי מגילת אסתר אומרת שבשושן (עיר מוקפת חומה) הגאולה מהטבח לא הושלמה עד למחרת. ה-15 מכונה שושן פורים.

בשנים מעוברות, כשיש חודשיים של אדר, חוגגים את פורים בחודש השני של אדר, ולכן זה תמיד חודש לפני פסח. היום ה-14 באדר הראשון בשנה מעוברת נחגג כחג קטן הנקרא פורים קטן, שפירושו "פורים קטן". אין מצוות ספציפיות לפורים קטן; אולם, אדם צריך לחגוג את החג ולא להתאבל או לצום. יש קהילות גם מקיימות "פורים קטן" ביום השנה של כל יום שבו קהילתן ניצלה מאסון, הרס, רוע או דיכוי.

משמעות המילה "פורים" היא "המון" ומתייחסת להגרלה שבה השתמש המן לבחירת מועד הטבח.

לחג הפורים מקדים צום מינורי, צום אסתר, המנציח את שלושת ימי הצום של אסתר לקראת פגישתה עם המלך.

(מתוך Jewsfaq.org)