רחבעם זאבי (גנדי, 1926-2001)

שר התיירות, נרצח מחוץ לחדרו במלון ירושלים על ידי מחבלים פלסטינים

שר התיירות רחבעם זאבי נרצח ב-17 באוקטובר 2001 בשתי יריות בראשו מחוץ לחדרו במלון הייאט ירושלים. החזית העממית לשחרור פלסטין קיבלה אחריות לפיגוע.

רחבעם זאבי נולד בירושלים בשנת 1926. דור חמישי לצבר, היה מוותיקי חטיבת יפתח בפלמ"ח, והיה אחד מצופיה האגדיים, הידוע בידע יוצא דופן בכל פינה בארץ.

לאחר שסיים את לימודיו במכללה לפיקוד ולמטכ"ל של צבא ארה"ב שירת זאבי כקצין קריירה בצה"ל, והגיע לדרגת אלוף. הוא זכה להכרה כאחד המפתחים העיקריים של טקטיקות נגד הסתננות בבקעת הירדן - טקטיקות האחראיות במידה רבה להפיכת הגבול של ישראל עם ירדן לגבול השקט ביותר. לאחר מלחמת ששת הימים, תוך כדי הלחימה בטרור הערבי בגדה המערבית וברצועת עזה, ביקש זאבי להבטיח שקט בשטחים על ידי מתן סמכויות נוספות לשלטון המקומי. הוא גם ביקר תדיר בכפרים הבדואים שבניהם שירתו בצה"ל וביקשו לשפר את תנאיהם.

לאחר פרישתו משירות הצבא, שימש רחבעם זאבי כיועץ לראש הממשלה רבין לענייני מלחמה ומודיעין בשנים 1974-1977, וכיו"ר מועצת המנהלים של מוזיאון ארץ-ישראל בתל אביב בשנים 1981-1991.

פרסם מאמרים רבים בעיתונות המקומית, והיה עורך 65 ספרים בהוצאת משרד הביטחון ומוזיאון ארץ-ישראל, תל אביב.

זאבי נבחר לכנסת ב-1988 כיו"ר סיעת מולדת, הדוגל בהעברה מרצון של האוכלוסייה הפלסטינית בשטחים, שיבוצע לאחר השגת הסכמה עם מדינות ערב. כיהן כחבר בוועדות בית הכנסת, חוץ וביטחון, חינוך ותרבות וועדות פיקוח ממלכתיות.

מפברואר 1991 ועד ינואר 1992 כיהן כשר ללא תיק.

במאי 1999 נבחר רחבעם זאבי לכנסת כיו"ר האיחוד הלאומי – מפלגת ישראל ביתנו. הוא מונה לשר התיירות במרץ 2001. ב-15 באוקטובר 2001 הגיש את התפטרותו, שאמורה הייתה להיכנס לתוקף ב-17 באוקטובר, לאחר 48 שעות, בשעה 13:30.

מוקדם באותו בוקר, בשובו לחדרו במלון הייאט ירושלים, נרצח רחבעם זאבי על ידי מחבלים פלסטינים שירו בראשו. מותו נקבע בבית החולים הדסה כעבור שלוש שעות.

רחבעם זאבי הובא למנוחות בהלוויה ממלכתית בהצטיינות צבאית מלאה בבית העלמין הצבאי בהר הרצל בירושלים. הוא הותיר אחריו את רעייתו יעל וחמישה ילדים, יפתח-פלמה, בנימין, מצדה, צהלה וערבה.

מאמרים קשורים:

15 במרץ, 2006 - מעצרו של אחמד סעדאת שאחראי לירי שר הקבינט הישראלי רחבעם זאבי

4 במאי 2005 – ראש שב"כ אבי דיכטר: "הכישלון הגדול ביותר לא היה מנע רצח פלסטיני של שר הקבינט רחבעם זאבי"