בערב ה-4 בפברואר 1997, מצאו עצמם ישראלים דבוקים בחרדה למבזקי חדשות בטלוויזיה וברדיו, לאחר ששני מסוקי צבא ההגנה לישראל התנגשו גבוה מעל שער-ישוב בצפון ישראל.
באותו ערב גורלי נספו 73 חיילי צה"ל בהתנגשות טרגית בין שני מסוקי סיקורסקי עם 8 אנשי צוות ו-65 חיילים וקצינים מיחידות מיוחדות, שהמתינו לאישור לחצות את הגבול למוצביהם בלבנון. לפני ההגעה לגבול כיבו הטייסים אורות המסוק. בחושך שמסביב הם התקרבו מדי זה לזה ואחד הטייסים התנגש בטעות בשני. שני המסוקים נפלו ארצה ולא השאירו ניצולים.
עבור אומה שחווה זה מכבר אסון ואובדן חיים, אזרחי וצבאי, טרגדיית שער הישיבה עלתה על כל מה שידעו ישראלים. בן לילה הייתה האומה בתחושה נוראית של אובדן ושכול, ו-73 משפחות השכיבו את בניהם למנוחות. טרגדיה זו תיזכר בספר ההיסטוריה כטרגדיה הכבדה ביותר שהתרחשה בצה"ל.
גן בוטני נוסד לזכרם של 73 החיילים בשם 'גבעת תום ותומר', קרוב לנגבה. (נְקִישָׁה כָּאן לביקור באתר)
עִבְרִית 
English